Laureatosi in Chimica presso l'Università degli Studi di Trieste, Gianfranco Liut vi ha poi intrapreso la carriera accademica, dapprima all'interno della Facoltà di Farmacia, in seguito, dal 1982, in quella di Medicina e Chirurgia in qualità di titolare della cattedra di "Chimica e propedeutica biochimica". All'interno di questa facoltà è inoltre incaricato di altri insegnamenti di biochimica sia nel corso di laurea in "Tecniche di laboratorio biomedico", sia nelle svariate Scuole di Specializzazione. Dopo essersi occupato per anni di proteine di membrana, attualmente svolge indagini strutturali di polisaccaridi, nonchè modificazioni chimico-enzimatiche di polisaccaridi da fonti naturali.